雨住時已是大白天，和煦的陽光普照大地，天氣爽朗。

在洞窟住了一夜，夢幽天師和李天啟終於走到了小鎮。

第一次邁進如此熱鬧的小鎮，而且是處於新年期間的小鎮，李天啟顯得很是好奇。

“知道這是啥鎮子嗎？徒兒？”

“是什麽？師父。”

“清河鎮。”

“哇喔，這鎮子好大啊，好多人，街上什麽都有。”

“這些算啥啊，徒兒，比這鎮大的地方多了去了，姑且不論帝都，光是那省府就是這裏百十倍。為師去過的好地方數也數不清。”夢幽天師捏著一撇胡須，有些得意，“像蘇州，揚州，那更是燈紅酒綠，讓人流連忘返啊。”

“蘇州？”李天啟忽然想起了娘所提起的姨母，萬花香。

“小子，徒兒，你去過？”夢幽天師感到有些疑惑。

李天啟搖搖頭，“沒有去過。”

夢幽天師：“我就說嘛。怎麽說起了蘇州？有興趣？”

李天啟：“曾聽我娘提起過，讓我去蘇州。”

夢幽天師：“好，有機會為師帶你去。”

李天啟點點頭。

兩人在街上繞來繞去，走了好一會。

賣燒餅的、賣菜的、賣古玩布匹等的各種小販街邊叫賣，巷子裏也是各色店鋪，商品琳瑯滿目，李天啟已看得眼花繚亂。

一路上李天啟摸一下這個，瞧一下那個，也問著夢幽天師各種各樣的問題，夢幽天師已皺起眉頭，似乎感到厭煩。

“師父，我們去哪？”李天啟突然問道，“可以教我本事了嗎？”

“跟著為師就行了。”夢幽天師，“到時自會教你的。”

“什麽時候啊？我想報仇。”

“天機不可洩漏啊。”

“天機？”

“咳咳。”

兩人在小鎮裏約莫走了半個時辰，來到一個朱門碧瓦的大戶人家前。

“徒兒，去敲門。”夢幽天師撩須說道。

“是，師父。”李天啟走上前去敲門。

咿呀一聲，大門打開，走了個管家模樣的人出來。

那管家先瞧見了穿著寒酸的李天啟，“走走走。晦氣，真晦氣，叫化子一邊去。”揮手趕人，一擡眼看到了夢幽天師，頓時換了笑臉：“哎呀，夢幽天師，讓我家員外好等啊。快快快。”

夢幽天師邁著方步，指著李天啟說道：“那是我新收的徒兒。”

“哦，早說嘛，小人有眼不識泰山，這位小仙，失敬失敬。”管家對李天啟又是鞠躬又是道歉。

雖然方才受到管家一頓奚落，李天啟倒沒有什麽，但此時反而心裏還感到一陣好笑，這人前後怎麽變化如此之大。不過看了他對師父的態度，李天啟似乎明白了一些人情世故。

李天啟跟在兩人身後，走進了大宅院。

進了宅院，眼界不由又是一亮，假山花圃，樓亭水閣，像是景觀勝過住宅。原來家也可以這麽大，李天啟暗暗稱奇。

不時有丫鬟款款走過，望了李天啟一眼，卻是含羞脈脈。李天啟雖是少年，穿著補丁布衣，但身材高挺，也是玉樹臨風的氣質，不免吸引一些人的目光。

約莫走了一盞茶的功夫，三人才來到了前廳。

三人坐下，管家拍拍手，一個跟李天啟年紀相仿的丫鬟走了過來，丫鬟一身青色衣裳，略施粉黛，臉蛋微紅，雙眼明亮，但卻透出淡淡的憂郁。

“小言，給道長和仙童看茶。”管家吩咐道。

“是。”小言微微作福，走了出去。

管家起身道：“二位貴客，稍坐，鄙人先去稟告王老員外。”

“好說，好說。”夢幽天師一副趾氣高揚的神態。

管家施禮，轉身而去。

“師父，這，這真寬敞啊。”李天啟低聲說道。

“那當然，大戶人家嘛，人家可是當過大官的，官居三四品呢。”夢幽天師眼珠直轉。

“官家？”李天啟似懂非懂，“三四品很大的官吧？”

夢幽天師：“那當然。為師可不是誰都能請得動的。”

李天啟：“師父厲害。”

夢幽天師說道：“跟著我，以後大把好日子呢。保你榮華富貴，享之不盡。”

李天啟沒再說話，此刻他心裏想到的只是學成本事，然後找那山神，不，是妖怪報仇雪恨。

小言端著兩杯香茶款款走了過來。

“瞧見沒，人家的丫鬟都很漂亮啊。”夢幽天師眼裏閃過一絲異樣的光彩。

小言微低著頭，分別給兩人上茶，“兩位請慢用。”

細心的李天啟看到了小言眼角留有淚痕，心裏不由升起一股同情之心。

小言退到了屏風後候著。

“徒兒，徒兒”夢幽天師用手肘碰了一下李天啟，“看什麽呀，你人小鬼大啊。”

李天啟回過神來，臉頓時紅了，“不是。”

夢幽天師嘿嘿一笑，“喝茶喝茶。”拿起茶杯小啜了一口，“上等的碧螺春，香。”

李天啟一口就喝完了，感覺就是苦。

夢幽天師看著李天啟的表情，感到可笑：“山野村夫，哪有這樣品茶的？暴殄天物啊。”

就在兩人喝茶之際，門口突然走進了一個肥胖的老者，老者綸巾飄飄，一身綾羅綢緞，小羊胡下裂開著的肥厚大嘴，那顆金色大牙尤其顯眼。管家恭敬地跟在其後。

“天師，終於來了，等得老夫辛苦啊。”老者聲細如蚊，與那肥大的面容濃烈反差。

夢幽天師趕緊放下茶杯站了起來，施禮道：“王老員外，久仰久仰，本天師行程多有耽擱，勿怪勿怪啊。”

李天啟也趕緊站了起來，跟著施禮。

王員外瞥了李天啟一眼，轉而對著屏風後：“來人！”

小言趕緊出來：“是，員外。”

“貴客前來，怎麽光是上茶水，果盤甜點都沒有？”王員外聲音有些尖銳，“顯得老夫小氣。”

“是，奴婢照顧不周。”小言跪在地上，她雖覺得委屈，卻也不敢說是管家的安排。

“罰你今晚去黑屋。”王員外淡然說道。

“啊……”小言登時癱軟在地。

管家此刻走上前來，“幹什麽？還不趕緊去端果盤甜點上來？”

“是。”小言趕緊站起來，擦拭眼角的淚水，稍微整理了一下衣裙，匆匆走了出去。

李天啟望著小言的背影，心裏感到不是滋味。

“哦，員外，客氣了。”夢幽天師笑道：“不必跟丫頭過不去。”

王員外瞧了一眼小言的背影，眼光有些異樣，但稍顯即逝，卻被李天啟看在眼裏。

王員外轉而對著夢幽天師笑道：“教導下人不才，天師一定要見諒啊。”

“坐坐。”王員外示意兩人坐下，然後走到了主位面對兩人坐了下來，管家垂手站在一邊。

“王員外，實在抱歉，實在是路遇不少妖魔鬼怪，耽誤許多功夫，不然已按時趕到了。”夢幽天師拱手道，然後示意李天啟，“是吧，徒兒？”

“嗯嗯。”李天啟趕緊附和。

“天師，見外了。在這方圓百裏之內，誰人不知天師威名，天師接受邀請前來此處，已是老夫的造化了，蓬蓽生輝啊。”王員外肥嘴蠕動。

“甜點果盤來了。”小言端來了甜點果盤。王員外頷首示意，小言遂一一擺在兩人面前。然後又端著香茶走到了王員外身前擺上。

王員外突然伸手捏了一下小言的臉蛋，小言想躲，卻不敢躲。

“去吧。”王員外說道。小言腳步有些踉蹌的退回屏風後。

這一幕李天啟看在眼裏，對這肥大的老者心生一股厭惡之感。

“謝員外如此款待。”夢幽天師笑道：“員外請本天師過來，可是遇到棘手之事？”

“唉，說來話長啊，天師如能辦妥，老夫定會有重金送上。”王員外眉目中隱現憂愁。

“哦，敢問員外，能否詳細一說。本天師盡全力定為員外排憂解難。”

王員外瞧了一眼李天啟，夢幽天師會意說道：“員外不必顧慮，此子是我新收的徒弟，搭把手會事半功倍。信得過。”

王員外點點頭，示意管家說話。

“小言，你先出去，關上房門。”管家說道。

看著小言出去關上房門，管家就清了一下喉嚨，正色說道：“不應說這些晦氣的話，但……”瞧了一眼王員外，似乎心有畏懼。

“說。”王員外給了指令。

管家繼續說道：“此宅鬧鬼了。”

夢幽天師和李天啟聞言心裏皆是一驚。現在雖說是白日，但天寒地凍忽然聽說，還是讓人心裏膽寒。

“什麽時候的事？”夢幽天師小心翼翼地問道。

管家說道：“已有月餘。此鬼魅飄忽不定，但卻是嚇人。”管家看了王員外一眼，繼續說道：“王員外從廟堂退下，本是頤養天年的時候，但才回此處定居不到三月，就出此鬼魅，員外年事已高，長此以往怎麽是好，起初，我們也從外地請過和尚道士，但道行太淺，都是騙人錢財之徒。”

“然後呢？”夢幽天師咽了口水，與李天啟對望了一眼。

“和尚道士在此作法一夜，但第二天卻是消失無蹤。而員外還是會時時遇到那鬼魅。”管家說道。

“這麽厲害？”夢幽天師心裏已開始發毛。

“那就奇怪了，既然鬼魅如此厲害，連有道行的和尚道士都打不過，如要加害員外，為何員外總是無事？”李天啟忽然插話，“是不是……”

“呸呸，徒兒不得多言。”夢幽天師趕緊捂住李天啟的嘴，對著王員外解釋道：“後生不知規矩，多多見諒。”

王員外揮揮手，“罷了。”

管家看了王員外一眼，繼續說道：“我家員外自有護法寶貝。”

“那鬼魅如何？法力如何？”夢幽天師在掂量著份量。

“也不知道為何，鄙人這些人是從未見到過這鬼魅的，所以鬼魅確實……法力如何……”管家又望向王員外。

王員外幹咳幾聲，終於說話了：“此鬼魅很像過去這裏的一個丫鬟。”

管家忽聞此話，感覺到有些驚訝，“員外，是誰？”

王員外稍微沈吟一會，說道：“小紅。”

“她？”管家一聽，眼睛一亮：“她，不是上兩個月失蹤了嗎？我們報官也查無下落。”

王員外深吸一口氣：“是她，沒錯，老夫看得真真切切的。”提起那些記憶，王員外聲音有些打顫。

“哦，原來是個女鬼。”夢幽天師忽然站了起來，冷不防嚇了在場之人一跳。

“本天師定能捉她。”夢幽天師信心滿滿。

“那就多謝了。”王員外喜出望外，“事成之後必有重酬。”

“不在話下。”

“管家，安排一場上好宴席，老夫要與天師共飲一杯。”

“是。”管家畢恭畢敬地說道。

“嘿嘿嘿……”王員外的笑如夜梟。

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